Domestizierung

Domestizierung ist der Prozess, durch den eine Population einer bestimmten Tier- oder Pflanzenart bestimmte morphologische, physiologische oder Verhaltensmerkmale verliert, erwirbt oder entwickelt, die vererbbar sind und das Ergebnis längerer Interaktion und künstlicher Selektion durch den Menschen oder adaptiver natürlicher Selektion für das Zusammenleben mit dem Menschen sind.

Der Zweck der Domestizierung (auch Domestikation, zu lateinisch domesticus „häuslich“ oder Haustierwerdung) besteht in der Regel darin, bestimmte Vorteile von der domestizierten Art zu erlangen, aber manchmal ist es ein spontaner Prozess, der sich aus gegenseitigem Nutzen ergibt, da der Mensch den domestizierten Individuen oder Arten Nahrung, Unterkunft und verschiedene Formen der Pflege bietet.

Die Domestizierung von Tieren und Pflanzen hat diese durch künstliche Selektion - eine Form der bewussten und unbewussten positiven oder gelenkten Selektion - und eine Verringerung des Drucks der natürlichen Selektion stark verändert. Diese Veränderungen sind als Domestizierungssyndrom sichtbar.

Domestizierung ist eine dauerhafte Beziehung über mehrere Generationen hinweg, bei der der Mensch ein erhebliches Maß an Kontrolle über die Fortpflanzung und Pflege einer anderen Gruppe von Organismen übernimmt, um sich eine besser vorhersehbare Versorgung mit Ressourcen von dieser Gruppe zu sichern.

Eine umfassendere biologische Definition besagt, dass es sich um einen ko-evolutionären Prozess handelt, der aus einem Gegenseitigkeitsverhältnis entsteht, in dem eine Art (der Domestizierer) eine Umgebung schafft, in der sie aktiv sowohl das Überleben als auch die Fortpflanzung einer anderen Art (des Domestizierers) steuert, um erstere mit Ressourcen und/oder Dienstleistungen zu versorgen. Die Domestizierung von Pflanzen und Tieren durch den Menschen war eine bedeutende kulturelle Innovation, die in ihrer Bedeutung mit der Eroberung des Feuers, der Herstellung von Werkzeugen und der Entwicklung der verbalen Sprache gleichzusetzen ist.

Die Domestizierung ist eine sehr alte menschliche Aktivität, sie geht der Sesshaftwerdung und der Landwirtschaft voraus (Domestikation des Hundes oder des Feigenbaums durch paläolithische Jäger). Der Begriff "Domestikation" wird im weiteren Sinne auch für Techniken und Gegenstände verwendet, die in den Dienst der menschlichen Bedürfnisse gestellt werden (Domestikation eines Flusses, einer Energiequelle usw.).

Charles Darwin erkannte die wenigen Merkmale, durch die sich domestizierte Arten von ihren wilden Vorfahren unterschieden. Er war auch der erste, der den Unterschied zwischen bewusster selektiver Züchtung (d. h. künstlicher Auslese), bei der der Mensch direkt nach erwünschten Merkmalen selektiert, und unbewusster Auslese erkannte, bei der sich Merkmale als Nebenprodukt der natürlichen Auslese oder der Auslese auf andere Merkmale entwickeln. Es gibt einen genetischen Unterschied zwischen Haus- und Wildtierpopulationen. Ein solcher Unterschied besteht auch zwischen den Domestikationsmerkmalen, die nach Ansicht der Forscher in den frühen Stadien der Domestikation wesentlich waren, und den Verbesserungsmerkmalen, die seit der Aufspaltung zwischen wilden und domestizierten Populationen aufgetreten sind. Domestikationsmerkmale sind in der Regel bei allen domestizierten Tieren fest verankert und wurden während der anfänglichen Domestikationsphase des jeweiligen Tieres oder der jeweiligen Pflanze ausgewählt, während Verbesserungsmerkmale nur bei einem Teil der domestizierten Tiere vorhanden sind, obwohl sie bei einzelnen Rassen oder regionalen Populationen fest verankert sein können.

Der Hund war die erste domestizierte Tierart und war in ganz Eurasien vor dem Ende des späten Pleistozäns etabliert, also lange vor der Kultivierung und Domestizierung anderer Tiere. Die archäologischen und genetischen Daten deuten darauf hin, dass ein langfristiger bidirektionaler Genfluss zwischen wilden und domestizierten Beständen - einschließlich Eseln, Pferden, Kameliden der Neuen und Alten Welt, Ziegen, Schafen und Schweinen - üblich war.

Angesichts ihrer Bedeutung für den Menschen und ihres Wertes als Modell für evolutionäre und demografische Veränderungen hat die Domestikation Wissenschaftler aus Archäologie, Paläontologie, Anthropologie, Botanik, Zoologie, Genetik und Umweltwissenschaften angezogen. Unter den Vögeln ist die wichtigste domestizierte Art heute das Huhn, das für Fleisch und Eier wichtig ist, obwohl zu den wirtschaftlich wertvollen Geflügelarten auch Truthahn, Perlhuhn und zahlreiche andere Arten gehören. Vögel werden auch häufig als Käfigvögel gehalten, von Singvögeln bis hin zu Papageien. Die am längsten existierenden wirbellosen Haustiere sind die Honigbiene und die Seidenraupe. Landschnecken werden zu Nahrungszwecken gezüchtet, während Arten aus verschiedenen Phyla zu Forschungszwecken gehalten und andere zur biologischen Bekämpfung gezüchtet werden.

Kulturelle Veränderungen haben auch beim Menschen selbst stattgefunden. Am deutlichsten wird dies im soziologischen Bereich, wo die Domestizierung den Ackerbau ermöglichte, ein Übergang, der so große Auswirkungen hatte, dass er als neolithische Revolution bezeichnet wird. Dies förderte die Spezialisierung und eine sesshafte Lebensweise, die eine Voraussetzung für das spätere starke Bevölkerungswachstum und die Entstehung früher Zivilisationen war. Auf physiologischer Ebene gehörte dazu die Laktosetoleranz. Die Standortgebundenheit und der intensivere Kontakt mit Tieren erhöhte die Wahrscheinlichkeit von Infektionskrankheiten. Die Tiere wurden oft kleiner und ruhiger.