NutztiereNutztiere

Geflügel sind domestizierte Vögel, die vom Menschen gehalten werden, um nützliche tierische Produkte wie Fleisch, Eier oder Federn zu gewinnen. Bei diesen Vögeln handelt es sich in der Regel um Mitglieder der Überordnung Galloanserae (Hühner), insbesondere der Ordnung Galliformes (zu der Hühner, Wachteln und Truthähne gehören).

Der Begriff umfasst auch Wasservögel der Familie Anatidae (Enten und Gänse) und andere fliegende Vögel, die wegen ihres Fleisches gehalten und getötet werden, wie z. B. junge Tauben (so genannte Jungtauben), nicht aber Wildvögel, die zur Nahrungsgewinnung gejagt werden, wie z. B. Wild oder Beute.

Jüngste genomische Untersuchungen an den vier noch existierenden Dschungelhuhnarten haben ergeben, dass die Domestizierung des Huhns, der am weitesten verbreiteten Geflügelart, vor etwa 8.000 Jahren in Südostasien stattfand, zuvor war man davon ausgegangen, dass dies vor etwa 5.500 Jahren, ebenfalls in Südostasien, geschah, wobei der Prozess ursprünglich möglicherweise darauf zurückzuführen war, dass die Menschen junge Vögel aus in der Wildnis gesammelten Eiern ausbrüteten und aufzogen, später jedoch die Vögel dauerhaft in Gefangenschaft hielten. Möglicherweise wurden domestizierte Hühner zunächst für Hahnenkämpfe verwendet und Wachteln wegen ihres Gesangs gehalten, aber die Menschen erkannten bald die Vorteile einer in Gefangenschaft gezüchteten Nahrungsquelle. Im Laufe der Jahrhunderte wurden die Hühner gezielt auf schnelles Wachstum, Legeleistung, Körperbau, Gefieder und Gelehrigkeit gezüchtet, und die modernen Rassen unterscheiden sich oft stark von ihren wilden Vorfahren. Obwohl einige Vögel immer noch in kleinen Herden in extensiven Systemen gehalten werden, werden die meisten Vögel, die heute auf dem Markt erhältlich sind, in intensiven kommerziellen Betrieben aufgezogen.

Zusammen mit Schweinefleisch ist Geflügel eine der beiden weltweit am häufigsten verzehrten Fleischsorten, auf die im Jahr 2022 über 70 % des Fleischangebots entfielen; Geflügel ist ein ernährungsphysiologisch wertvolles Lebensmittel mit hochwertigem Eiweiß und einem geringen Fettanteil. Sämtliches Geflügelfleisch sollte richtig behandelt und ausreichend gegart werden, um das Risiko einer Lebensmittelvergiftung zu verringern. Semi-Vegetarier, die Geflügel als einzige Fleischquelle verzehren, gelten als Pollotarier.

Arten von Geflügel

Die häufigsten Geflügelarten sind in absteigender Reihenfolge der durchschnittlichen Masse/Größe:

Der Kapaun ist ein kastriertes männliches Huhn, das speziell für eine größere Zartheit gezüchtet wurde. Sein Gewicht ist höher als das eines normalen Huhns. Das weibliche Pendant ist die Poularde, ein kleineres Huhn, dem man die Eierstöcke entfernt hat.

Die folgenden Vögel werden ebenfalls wegen ihres Fleisches und manchmal auch wegen ihrer Eier gezüchtet:

In der traditionellen Küche wird das Hauskaninchen oft dem Geflügel zugerechnet1. Wahrscheinlich, weil es traditionell in Hinterhöfen gehalten wurde und sein Fleisch ähnlich wie das von Geflügel zubereitet wird.
In "Der Bauch von Paris" (1873) schreibt Émile Zola: "[...] Die schöne Lisa fand Marjolin inmitten des Geflügels [...] ", worauf eine Liste mit Gänsen, Kaninchen, Hühnern, Tauben, Enten, Truthähnen und wieder dem Kaninchen folgt!